Wildevrouw –Katja De Man – 231 blz.
‘Wildevrouw geeft alleen gehoor aan de onbeschreven universele regels die zonder uitzondering voor iedereen gelden. Haar motto is: al wat onmogelijk lijkt, moet mogelijk worden gemaakt. Ze neemt je een decennium lang mee op een avontuurlijke en intieme wereldreis. Vanaf het Brabantse platteland leidt ze je langs The Big Apple, door de stad van Liefde, oorlogsgebied, Lala-Land en via de Maan rechtstreeks naar het diepste stukje van haar ziel.’
Met de bovenstaande tekst op de achterflap nodigt Katja De Man je uit om haar avonturenroman te lezen. De vraag die mij onherroepelijk bezighield is: wat onderscheidt Wildevrouw van al die andere verhalen van en over backpackers? Het verschil zit hem denk ik in de kwetsbaarheid waarmee de schrijfster zich opstelt. Het boek leest daardoor niet als een roman, maar het lijkt alsof je luistert naar een verhaal van een goede vriendin. Een vriendin die iedere vrouw zou moeten hebben. Zij is de vrouw die velen stiekem zouden willen zijn: getalenteerd en grenzeloos avontuurlijk. Ze is een dochter waar je je dodelijk ongerust om zou maken en tegelijk enorm trots op zou zijn.
Katja is eenentwintig als ze naar NYC trekt met een grote droom: actrice worden. Al snel gaat ze samenwonen met de dominante Arthur, een relatie die uiteraard gedoemd is tot mislukken. Ze rolt van het ene baantje in het andere, verhuist van het ene kraakpand naar het andere en van continent naar continent. Ze komt in contact met de meest bijzondere mensen, ontmoet beroemdheden en belandt in de meest ondenkbare en bij vlagen grappige situaties. De scène waarin ze in omfloerste woorden aan een moslimman probeert uit te leggen waar haar knalroze vibrator voor dient, is om te schaterlachen. Vervolgens belandt ze niet veel later per ongeluk in een oorlogsgebied waardoor ze moet vluchten voor haar leven. Soms is wat ze meemaakt zo bizar dat het in een gewone roman als ongeloofwaardig bestempeld zou worden. Maar truth is stranger than fiction en de schrijfster vertelt het op zo’n innemende manier dat je haar gelooft.
Zo reizen we met haar mee over de wereld. We zien hoe ze haar droom najaagt. De liefde vindt en weer loslaat. Wild, zoekend, onrustig, soms een tikje naïef, maar altijd blijft ze trouw aan zichzelf.
Soms mist ze haar familie en komt ze terug naar Nederland. Na een poosje kriebelt het weer. Pas zodra ze moeder is, wordt ze wat rustiger. Maar uiteindelijk kruipt het reisbloed waar het niet gaan kan. Ze blijft altijd die Wildevrouw.
Ik heb dit boek met veel plezier gelezen. Het begin is wat zweverig en abstract naar mijn smaak. Maar dat maakt de schrijfster later goed met een enorme dosis humor, relativeringsvermogen en zelfspot. De verhalen zijn afgewisseld met prachtige gedichten en mooie metaforen. Katja De Man is misschien niet de beroemde actrice geworden die ze had gehoopt, ze krijgt absoluut een tweede kans als schrijfster.
Verena Germeraad
Wildevrouw bestellen kan hier.